グラスティングバリー フェスティバルの経験

グラストンバリー

早朝から慌ただしく荷物をまとめ、眠い頭にコーヒーを流し込む。小さな車に入るだけの荷物を押し込み、グラスティングバリーへと向かいだす。軽い音楽をかけ流し、高速へ向かう空は薄暗い雲に囲まれ雨を予報してくれる。早速か、といわんばかりかイギリスの天候には悩まされる。降り注ぐ雨は、走り行くタイヤのしぶきと共に深く、強くなっていった。幸い、目的地に着いたときは小降りになり薄らと明かりが空から溢れた。グラスティングバリーフェスティバルは農家の広大なファームで行われる。雨上がりの傾く太陽に照らされた緑色に輝くその大地は美しく、そこ全体がフェスティバルと化すとは信じがたかった。

カフェのオーナー、フィンと軽く挨拶をし、ジョンから借りたテントを張ることに。開けてみて驚くのがそのサイズだ。聞いてはいたが、中に入るとより小さく感じる。133Cm x188cm、のエアベットが少しのすき間を残しぴったり。体を斜めにしてぎりぎり荷物と寝るスペースを確保。かなり甘く見ていた。それでも最大の失態は地面、聞いていた通り地面は泥だらけ、しかしここの泥はさらに特別に重い。まさに沼と化した漆黒の地面に足は取られ、濡れた足の指先に寒さがしみ込む。さすがに長靴を買いに次の日向かった。五日後にはフェスティバルが始まる。次の日からその準備と、仲間との交流に日々を楽しんだ。

グリーンピースのクルー１００人から１５０人をまかなう仕事は楽しかった。毎日冷蔵庫を開け次の日の晩飯を考案、創作に、計算。無駄の出ないよう、労働者を満足させるよう、作らなければならないのだが、肉は一切なし。工夫を重ね、たくさんの人から満足の言葉をかけてもらって料理の自身と、料理人としての満足を憶えた。毎晩、大きなたき火を囲みギターを弾いたり、話をしたりして時間を過ごした。一度あったバーベキューには感動、肉という食材がどれだけ尊いか感じた瞬間だった。

インドで出会ったデインとリサにここでまた会うことになり、お互い驚いた。またインドでクライミングを共にしたマイクがセキュリティーをしていたことにも笑いがでた。世の中広かったり狭かったりするものだ。

俺らのレストランは　カフェタンゴ、そのクルーは他ならず楽しい連中、フィン、ラフ、ジョー、ジョン、テリー、オウエン、ベン、アメリア、エミリー、デイジー、ハナ、によって構成され活気のあるチームだった。毎日音楽をかけながら、踊りながら料理をする。日が暮れれば飲みながらかたずけをする。フェスティバル用のマーキーを張り、キッチンを作り上げる。広告用のメニューのデザインと看板を任され、二日間ペインティングに費やした。大きなキャンバスは初めてで楽しかった。ハナ、サラ、マラ、エマ、ルイサとベンの手助けにより楽しいペインティングだったが名前に困った。

ある晴れた日、暇が空いた時間に開催地を歩いて回ったが、その広さに驚いた。なんでも土日には世界で９番目に人口密度の高い街になるとさ。毎日、その街は拡大していき、建設の速さに圧倒された。シャングリラと呼ばれる場所には、宇宙船や鉄でできた、でっかい顔、飛行機、吊るされた車、などなどいろんなものが並んでいた。グリーンフィールドと呼ばれる場所ではストーンヘンジがありたき火がともされ、２４時間たくさんの人たちが戯れていた。

記憶が風船の中に詰まり飛んでゆく中、開会式をあげる如く、ストーンヘンジフィールドで花火が上がった。何千という瞳は一点に集中し、光り輝く空に何を見たのだろうか。瞬く間に始まった爆発は光と音の速さに別れ、頬に伝わってくる。静寂。会話が途切れたせいだろう。騒がしかった群衆がのめり込む美しさは時に音もなく脳裏に焼き付く。どのくらいたっただろう、穴の開いた長靴に冷たい泥を感じ、指先にできた水ぶくれの痛みとともに、沼にはまった重い足を前へと、バーに飲みに行く。暗闇の中声を掛け合い、パーティーを求め彷徨う俺らの姿は滑稽だったろうか。この街では、セキュリティーが酔ってない者を通報する。真剣な顔をしている者は怪しく犯しい。そうやってグラスティングバリーの初日は始まった。

翌朝、日に照らされたテントの蒸し暑さと、泥だらけのベットの感触、五日目の狭い空間の異臭に目が覚めた。心地よいシャワーを浴びカフェに向かう。一般人がフェスティバルに入って来た。次の日には二十万人近くなるそうだ。陽気な群衆の中グリーンピースフィールドは準備が間に合わずまだ閉ざされたままだったが、次の日の支度に追われ俺は忙しくまな板にリズムを合わせていた。１００人分の準備とさらに１００人分の用意を終えるとヴォッカオレンジに手を出し気分を休める。日が暮れると皆でバーに行き、騒々しい音楽と賑やかな群衆の中、酔いしれる自分を堪能し一日が過ぎていった。

金曜日

更なる数の人がこの街と呼べるフェスティバルに参加して来て、いよいよ賑やかになって来た。グリーンピースフィールドもオープンし溢れる人だかりに並べられた数々のアートやイベントが満喫されていた。濡れた地面は足踏みされるたびに深く、粘り強くなっていく。時に人は埋まりいく地面に足を取られ、抜け出せずに助けを求めることも。数々の長靴が前の晩にその泥沼に吸い込まれ、次の日の朝、日光とともに泥沼から顔を出していた光景はかなり独特な景色だった。夜は向いのカフェで働いていたベッキーとともにヴォッカを片手にいろんなイベントを見て回り、足の埋まる泥沼の中踊り明かした。

土曜日

いよいよフェスティバルも最高潮に達し、ミュージシャンのラインアップも盛大になってきた。日曜だったかもしれないが、暇ので来た昼にザ　ゴー　チームを見に行き感動した。日の沈む頃皆でケミカルブラザーズを見に行ったがトイレに行っている途中仲間とはぐれ、デイジーと二人で見物。人だかりのせいでかなり離れた場所から見ていたが、巨大なネオンライトのスクリーンは俺らを音の世界へと連れて行ってくれた。その後一緒にアーケイディアという広場に向かうことになり荒れ狂う泥沼の中先へ進むと交通規制ができていた。なんでも規制人数以上を広場に入れたくないらしい。デイジーは気にせず近くのフェンスを飛び抜けた。一瞬、呆気に取られたがもちろん俺も気にせずフェンスをジャンプ。一つ林を抜けると巨大な鉄の塊が火を噴いていた。熱が露出された肌の一部に熱く広がる。そして音楽。ステージは群衆の真ん中をぐるぐると回り、DJが重いベース音の羅列をまるでオーディエンスを操るがのごとく飛ばしていた。ステージの上に登り、疲れきった足にエクスタシーが走り、二人で空が明るくなるまで踊り通した。

日曜日

今までで最高の晴天を迎えた最終日は、その輝かしい青空とともに終局を演じ始めた。登り詰めた雲隠れの山頂に、新たな一角を発見した登山家の疲労と喜び。ほぼ一週間以上ろくな睡眠も取らず飛び明かした驚喜は限界を超え疲労さえ感じさせた。だがここで終わるのはイギリスではない。日曜がメインらしい。日中、暇を見つけ日のあたる丘に登り昼寝をし夜に備えた。カフェは１０時に閉め、皆集まりだした。共にアーケイディアに向かう。深夜１２時近くに辿り着いたそのステージで俺が目にしたのは壮大なサーカス劇と炎に包まれたダンサー。白いドレスに身を纏い、響き渡るベース音を切り裂くように鮮烈する美しいヴァイオリンの音色。凍えていた肌に焼き付ける灼熱の砲火劇。新たな夜を告げるにはあまりにも壮大で、美しかった。乱れる群衆をかき分け見つけた場所にはグリーンピースとカフェのほとんどのメンバーが顔を揃えていた。地面はよく乾き、感覚のない足腰にうまくリズムを踊らせた。音色は輝く一方、感覚は底をつき旋律だけが頭を突抜ける。言葉のない会話に笑顔を向け、永遠と感じられる壮観は永延と透き通る。まさに最終劇に相応しいショーだった。はっきりとして来た景色に気づけば空は明るく、大勢だった大衆は溢れ帰るゴミとすり替わり、まるで狐にでも化かされたような朝もやに包まれて自分に気づく。カフェの仲間はまだ回りにいて、朝日を見に行こうと話をした。何人かは朝日を迎えに丘に登り俺は疲れきった体を小さなテントに埋づめた。

月曜日

蒸しかえる灼熱のテントの中で異臭と嫌気に目を覚ます。心地よいシャワーを浴びると爽快な日差しが歓喜と驚喜を思い出させてくれて腕を空に伸ばした。目くらいが少し、足腰の痺れがずっしり、唐突に筋肉が起きるのには時間がかかることを教えてくれる。乱用されきった胃に朝飯をティーと一緒に流し込む。たくさんの人たちが出口に向かってバックパックを引きずって向かって行く中、ティーを片手に眺めていた。記憶が頭の中を過る。笑いがでてくる。人生で初めてフェスティバルというものを経験したが、これほどまでとは想像もつかなかった。まだまだ好奇心は旺盛。次に行くのもが楽しみだ。

イギリスに飛んでみた

ロンドン

６月９日、インドからオーストラリアで会ったジョンの招待によりイギリスに到着。イミグレでギターを見せ、音楽家だと問題なく六ヶ月のビザ獲得。空港にジョンに迎えに来てもらい、早速、ロンドンに向かった。気温はインドに比べ、サンダルにティーシャツの肌に白い吐息が寒さを訴える。走る車の窓を開け見渡すロンドンは夏だというのに、曇り空の薄暗い空気により英国の独特な雰囲気を漂わせていた。

ジョンの姉の家がノッティングヒルにあり泊めてもらうことに、ロンドンの高級住宅街に四日、身を寄せることになりその日は一段落した。

次の日突然の水の変化によりか腹の調子を壊すはめになった。街は雨、薄暗さにシトシトと音を立てる路上には人影も薄く、ロンドンの初日のイメージをイギリスの噂の形とピタリとはまるパズルのように連想させた。

日曜になると、突然の太陽。ノッティングヒルマーケットがちょうどあり、輝く街中に忽然と現れた群衆と露店により中心街は騒がしさに包まれ、活気のある路上に一変した。皆、笑顔に満ち、好奇心旺盛の顔ぶれで溢れ露店を回っている。多彩な音楽が四方から流れ、路上では数々の音楽家達がパフォーマンスを。見慣れたアジアの商品から、想像もつかない物体。路上を埋め尽くす数々の香りが俺の足を露店へと導く。おしゃれなカフェが立ち並び、たくさんの人がティーやビールを楽しんでいる。そこで気づいたのが多国籍文化、ロンドンにはたくさんの人種がいる。これほど数多くの人種を同じ通りで見ることが他にあるだろうか。聞こえてくる言葉に耳を傾けると誰しもが外国語を。肌の色から服装まで様々だ。グラスティングバリーに向け買い物に、寝袋、シューズ、靴下など必需品を購入。イギリスの物価は高い。イギリスの貨幣、パウンドをインドのルピーに換算し毎回驚く。ロンドンでは天気がいいとイギリスにいる住民は活動的になり、これほど印象が変わってくるらしい。夜九時半、驚くことにまだ夕日により街中が明るい、時差ボケというより昼ボケだ。イギリスが思ったより北にあることを目で感じた晴天の一日だった。

インドに魅せられて 最終章

バクソ

１２日間のバクソ生活は長過ぎたかもしれない。バラナシ行きを断念。バクソの心地よさと、４５℃を毎日超えると言われる南に向かうことの気怠さが、今の後悔と屈辱に値するのかと思うと胸が痛い。イギリス行きを待ち、特に何もすることなく毎日が過ぎていった。それがバクソの思い出かもしれない。しかしながらまたいつかこの土地に帰りアクセサリーの作り方を学び瞑想に浸りに帰りたいと思うとバクソは心地よい場所かもしれない。ここに来て頭に入ったことは、人は後悔なしには行動できないということだ。決意は常に問われ、後悔は後に来る。しかしながら後先を予測しながら戸惑ってばかりでは結果はついてこない。今はイギリスに滞在、大きな後悔は期待以上の経験に埋め帰られ、またいつでも帰れるだろうと前向きな気持ちと、この機会を逃さないでよかったと新しい冒険に目を向けている。

とりあえずバクソ、ここでは毎日ギターを片手に、ヴォッカを煽り、酒と草に溺れ毎日が淡々と過ぎた。バクソは上り坂一つの小さな場所で、カフェと装飾屋、音楽と瞑想の盛んなエキゾチックな場所である。青々した山に囲まれ、マックレオ　ガンジとダラムカの間に位置し、一時間もあれば全てを知ることができるだろう。しかしながら誰もがこの土地に長居し、だらだらと生き続ける訳は、インドという凄まじい環境から抜け、猛暑と混沌から離れることができるからかもしれない。もちろん俺がこの場所でゆったりできたことは言うまでもない。

毎日、早朝に目が覚め、ストレッチとジャグリングに励み腹を空かす。

坂を下りカフェに向かい人の群がりに混じり朝食をともにする。

ハシーッシが回ってき時間が止まる。

ギターを弾いたり、映画を見たり、会話したりし、時間が過ぎる。

馴染みのカフェを回りながら、馴染みの顔に挨拶する。

チャイを求め次のカフェへ。

いつの間にか日は沈み、馴染みの場へギターを片手に坂を登る。

ベルギー出身のローラ、マニラから共に旅をしてきたが共に演奏をバクソで始めた。彼女の声はそこにいる皆の注目を引きつけレストランは静寂に包まれる。演奏はいつもアドリブ、少々のミスはおかまいなし、ジャズとジプシーのリズムにローラの奥行きのある歌声はインドの真っ赤なカラフルなカフェに虹のように流れ込む。静寂は盛観に代わり永遠に感じた演奏は幕を開ける。凛とした圧巻は喝采と共に観衆は意識を取り戻し、その場の雰囲気は活気と雑談に包まれ息を吹き返す。最高のパートナーだった。

二週間はつかの間に過ぎ、皆との別れを告げ猛暑と混沌の街、デリに向かうことになった。

デリ

早朝五時頃だろうか外の騒がしさとともにデリの街に着いた。思っていたより楽しかった。夏場のデリ、天候も４５度を超える灼熱の状況の中、毎日街を歩き回りショッピングに明け暮れた。インド料理もおいしく今までで一番安かった。ゲストハウスはかなり汚く、蒸し暑く寝るのには苦労したがそれ以外は生活できる場所として思い出に残る。五日とかなりの時間を過ごしたがイギリス行きの興奮とインドへの別れ惜しみに苛まれ、その騒々しい生活を堪能した五日間だった。旅疲れのせいか、空港へはタクシーを利用、楽に辿り着いた。早朝四時、飛行機に乗り込むとさすがにわくわくしてき、疲れきった体にアドレナリンが回り、上昇気流とともに真っ青な空に包まれイギリスを夢見た。